4／10～14の5日間、私達はランカウイ島＆クアラルンプールに行って来ました。
まず、クアラルンプールはマレーシアの首都。近代的なビルがたくさん建ち並ぶ。ショッピングエリアもある。でも、ランカウイ島って？何があるの？何をするの？旅行会社勤務なのに、なかなか答えが浮かばない・・・

そんな感じでランカウイ島へ到着しました。来てみると、とてもいい所です。日本では考えられない、内容の充実したスパやプールなどのホテルでのリゾート三昧。本当にエコな体験が出来る「ランカウイエコツアー」などなど・・・でも、何か足らない。そうだ、買い物だ。「何を買いたい」という目的がなくても、やっぱり、買い物ははずせませんねえ・・・

そしてやってきました、島内1番の繁華街「クアタウン」です。今までの島の静けさがが嘘みたいににぎやかです。民芸品の様なお土産を売るお店もあれば、その買いすぎたお土産を入れる為のスーツケース屋もあります。スパやマッサージ屋もあります。どのお店も、一度はのぞいてみたくなります。そのクアタウンの近くでナイトマーケットが開かれていると聞き、足をのばしてみました。

道路を封鎖しているのか、大きな駐車場なのか、長い1本の通りが出来ていて、その両側にはいろいろな屋台が軒を連ねています。夕食の時間が近いせいか、食べ物屋の屋台が多いです。名物料理の「ミーゴレン」や「ナシゴレン」をはじめとする、お惣菜系から野菜や果物、お菓子にスパイス、ジュースなどなど・・・食べ物以外では、衣料品やサンダル、おもちゃ、腕時計、財布、バッグなども売っています。しかし、私達は運が悪いことに、「これからレストランに夕食を取りに行く」という時に行ってしまったのです。

予定が入っていなければ、間違いなく、ナイトマーケットで満腹になっていたでしょう。「これはいかにも・・・」という感じの時計やバッグを横目に夕食を取るのもいいですねえ。ブラブラ食べ歩きもいいですが、買った食べ物をゆっくり味わえる様に、テーブルや椅子のセットも用意があります。いろいろな屋台からいい香りがたちのぼり、私達を誘惑してきます。この誘惑に負けてもいいように、ランカウイ島のナイトマーケットへはくれぐれも夕食の予定が入っていない時にでかけないといけません。

今回、機会に恵まれてマレーシアへ行く事が出来ました。もし、この機会がなかったら、マレーシアを知らないままだったかもしれません。マレーシアへ行く事が出来て本当によかったです。ランカウイ島にはいろいろな魅力があります。私達がこの短い期間に体験した事、感じた事が１人でも多くの方に伝わればいいなあ、と思います。

ところで、みなさんは「なまこ石鹸」って知ってますか？私は初耳でしたが、老若男女を問わない、素晴らしい石鹸のようです。この「なまこ石鹸」ご愛用者である私達のガイドさんも、見た目がとても若くてびっくりしました。ランカウイ島土産に、いかがでしょう・・・

ランカウイ島のイメージってやっぱりビーチリゾートという印象が大きいですよね。
実際に自分自身もそう思って訪れてみると、ビーチはもちろんですが本当に大自然が体験できる島でした。今回はビーチでのんびりよりも自然を満喫できる観光個所をご案内させていただきます。
ランカウイ島でおすすめ観光として第一にマングローブリバークルーズ。
まさに自然を体験できるツアーです。
１５人乗りぐらいの船で出発するんですが、まずお猿さん（カニクイザル）の歓迎から始まって、次にコウモリのいる洞窟観光。なんでもないような小さい洞窟内に入ってガイドさんの説明を受けてると、急に懐中電灯で天井を照らしたらなんとそこには無数のコウモリが……本当にすぐ真上なんですよ。かなりビックリしますよ

その後途中でさかなの養殖でちょっと休憩。最後のイーグル峡谷でのイーグル観光。こんな場所にイーグルがいるのかなって感じのところなんですが、いつのまにか２０～３０羽のイーグルが水面のえさをとりにマングローブの森のなかから沸いてくるんです。すぐ間近で見ることができます。おまけで、今回はオオトカゲも見れました。船も要所要所でスピードをだしてくれたりして。たっぷりと自然を楽しめるかなりオモシロイツアーです。

そして２番目はサンセットクルーズ。
このサンセットクルーズがちょっと変わっています。１５人乗りぐらいの船でまずは出航。最初は湾内を遊覧して風景を楽しみます。もちろん食事（軽食というかおつまみ風）もでます。しかもなんとビールを始め飲物は飲み放題。そしてなにが変わってるかっていうと遊覧している間に船の後ろに網を張って、そこで現地いわくは「海水ジャグジー」というのが体験できます。

普通はここでビールを飲みながらなんてところだそうですが、今回は波が結構早くてちょっと飲みながらは厳しかったですが。でもこのジャグジーがなかなか面白いものでした。乗組員の方も陽気で乗りのいい現地の人です。そして最後は海に沈む太陽をのんびりと眺めながらそれぞれの想いに。この景色はなんともいいようがないですね。

最後に本当にスコールってすごいです。（ランカウイでもＫＬの街でも）こんな雲がでてきて風が吹いてきたら５分～１０分後にはものすごい土砂降りの雨になります。約３０分～１時間で止みますが、歩きまわって楽しんでいる人はお気をつけくださいませ。（ちなみに私はＫＬのホテル到着あと１分というところで遭遇してしまいました。）

私は今回、初めてランカウイを訪れたのですが、初めて知ることばかりでした。ランカウイ島には、世間に知られていない魅力がたくさんあると思います。
その中から、いくつか簡単に紹介させていただきたいと思います。

まず、ランカウイ島は自然の宝庫です。ホテルや住宅地の他は、森かビーチの島です。その豊かな自然をいかし、オプショナルツアーでマングローブリバークルーズや、ネイチャートレッキングなどが楽しめます。今回、私はマングローブリバークルーズに参加しました。

このツアーは、川をただクルーズするだけではなく、バットケイブ（コウモリのいる洞窟）に入ったり、魚の養成所でエイやカブトガニを見たり、鷲の餌付けを見ることができます。非常に内容が濃く、なかなか体験できることばかりでおもしろかったです。
あと、サンセットクルーズに参加しました。
船から見た空の色が、青からピンク、オレンジ、
紫とだんだん変わっていき、とてもキレイで今でも目に焼き付いています。
その他にも、オプショナルツアーでシュノーケリングやフィッシングなども体験できます。

ホテルに関しても、ランカウイ島にはデラックスクラスのホテルがたくさんあり、タンジュンルーやダタイ、ベルジャヤランカウイなど、いくつかのホテルを見学しましたがプライベートビーチはもちろん、図書館、スパなどの施設も整っており、とてもレベルが高いと感じました。ハワイやバリのデラックスクラス
のホテルにも負けないくらいのサービスも期待できます。また、物価が非常に安いのも、旅行者にとっては嬉しいことです。夕食など、レストランで食べても10リンギット（300円前後）くらいで済みます。
また、ランカウイではチョコレートが安く、KLの空港の半額くらい（9リンギット～）で購入できます。
ランカウイでしたら、マリンスポーツを楽しみたい方にも、ビーチやホテルでのんびり過ごしたい方にもおすすめできます。リゾート気分を満喫できることまちがいなしです。ぜひ、一度行ってみてくださいね。